　　通常，习惯性的思维方式影响了我们的生活。它对我们的影响力甚至远远超过了我们那些密切的社会关系。就连我们最信赖的朋友也无法像我们的思想一样来影响我们的生活。
　　　　　　　 ——J.W.第尔

　　“为什么我们非要学习这些没用的东西呢？”

　　这是我在多年的教书生涯中听到的来自学生们的抱怨与质疑中，最常出现的一句话。每当这时，我都会耐心、详细地讲述下面这则传奇故事，为他们解疑释惑。故事是这样的：

　　有一天晚上，一群游牧部落的牧民正准备安营扎寨休息的时候，忽然被一束耀眼的光芒所笼罩。他们知道神就要降临了。因此，他们满怀殷切的期盼，恭候着来自上苍的重要旨意。他们知道那一定是与他们有关的。

　　神出现了，他说道：“你们要尽力地多捡拾一些鹅卵石，把它们放在你们的马褡子里。再走一天，到明天晚上，你们将不但会感到快乐，而且也会感到懊悔。”

　　说完，神就消失了。牧民们都感到非常的失望与愤怒，因为他们原本期盼神能够给他们带来无尽的财富和健康长寿，或者向他们传授一些创造财富、永保健康的秘籍，却没想到神吩咐他们去做这件对他们来说既卑贱而又毫无意义的事。但是不管怎样，那毕竟是神的旨意，他们虽然有些不满，仍旧各自捡拾了一些鹅卵石，放在他们的马褡子里。

　　就这样，他们又走了一天。当夜幕降临，他们开始安营扎寨时，忽然发现他们昨天放进马褡子里的每一颗鹅卵石都变成了钻石。他们高兴极了，同时也懊悔极了，后悔没有捡拾更多的鹅卵石。

　　在我教学生涯的早期，曾经有一个名叫阿伦的学生，他的经历印证了这则传奇故事所蕴涵的真理。

　　那时，阿伦正读8年级，他平时不好好读书，却擅长制造各种麻烦。他不仅常常欺凌弱小，而且是个偷窃高手，正处在被要求退学的边缘。

　　每天上课前，我都会用一则格言来点名：学生必须背诵一则伟大思想家的格言，才算出勤。比如，我会这样点名：

　　“艾丽丝?亚当斯??没有所谓失败，除非……”

　　那个叫艾丽丝.亚当斯的学生则会这样回答：

　　“你不再尝试。我来了，许拉特先生。”

　　所以，在这学年结束的时候，我的学生们都已经牢记了150则伟大的思想格言。诸如：

　　“认为你能，或者认为你不能，总有一个是对的。”

　　“如果你能够看到障碍物，那么你的眼睛就已经远离了目标。”

　　“所谓犬儒学派（古希腊哲学的一个流派），就是指那些只知道每一件东西的价格却不知道它们的价值的人。”

　　当然，还有拿破仑?希里的：“只要你能想象得出，并且坚信它能够实现，那么通过你的不懈努力，你就一定能够获得成功。”

　　在我所有的学生中，没有谁比阿伦更爱抱怨这个每日的例行作业了??直到他被勒令退了学。此后，我有5年没再见到他。但是不久前的一天，他突然给我打来电话，向我讲述了他这些年来的经历。

　　他说，在他退学以后不久，就被送进了少年法庭，判刑后在加州青少年法院监狱服刑。直到那时，他才开始深刻反省自己以前的行为，对所做过的恶行感到非常的厌恶和悔恨，同时对自己的未来也感到非常的绝望。于是，他用剃须片割断腕上的血管，试图自杀。

　　他说：“您知道吗，许拉特先生，当我静静地躺在那儿，看着生命一滴一滴地从我的身体里流逝的时候，我忽然想到有一天您曾经叫我写20次的那句格言：‘没有所谓失败，除非你不再尝试。’当时我还认为它是那么的无聊和无用呢！可是那一天，它忽然对我起了作用。是啊，只要我活着，我还可以重新再来，不算失败；但是如果我让自己死了，那么我就真的永远都只能是一个失败的死人了。想到这，我竭尽残存的力气求救，开始了新生活。现在，我已经假释出狱了，正在邻近的一所学院里学习一门专业课程。”

　　听完阿伦的讲述，我感触颇深既为阿伦的新生，也为我那些格言所起的作用。的确，在阿伦当初听到这句格言的时候，它只是一块毫不起眼的鹅卵石。但是当他面临危机，需要指引的那一刻，它变成了弥足珍贵的钻石。其实在我们的日常生活中又何尝不是这样呢？有许多看似鹅卵石一样的东西被我们如弃敝履般地丢弃了，然而有一天，当我们急需它的时候，它忽然之间变成了钻石，而我们却不得不为以前丢弃它而懊悔不迭。

　　所以我想对你说，在我们的人生旅途中，尽量多收集些鹅卵石，那么有朝一日你就会拥有一个钻石般的未来。

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